Los migrantes hoy constituyen una parte importante de la población de los países que los acogen, involucrándose en su economía y política.
Por Matias Illescas y Alexandra Jave
El Banco Mundial registró en 2023 que más de 41 millones de latinoamericanos viven fuera de su país de origen, dejando a América Latina como la región con los mayores flujos migratorios del mundo en la actualidad. En cuanto a Perú, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), en 2024 se contabilizaron 3.5 millones de peruanos viviendo en el extranjero, es decir, uno de cada diez radica fuera del país.
Si bien la totalidad de los migrantes no se dedica a trabajar, de todas formas hay una parte que se suma a la fuerza laboral de los países que los acogen. En muchos casos se encargan de trabajos técnicos, pero, ¿cuál es el peso de toda esta migración en la economía de los países que los reciben?
De Latinoamérica para el mundo
La comunidad de América Latina se ha consolidado como la de mayor flujo migratorio, según el Banco Mundial. En ese sentido, estima que más de 41 millones de latinoamericanos viven fuera de su país natal. Algunos de los motivos por los que se toma esta decisión son las crisis económicas y político-sociales, y la búsqueda de nuevas oportunidades laborales.
En el caso de Estados Unidos, la Oficina del Censo registró 68 millones en 2024, lo cual posicionó a la comunidad como la más poblada sobre países como España, Canadá y cualquier otro de América Latina, a excepción de Brasil con más de 211 millones y México con 130 millones.
En ese sentido, Francesco Carella, especialista en Migración Laboral y Empleo Juvenil de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), resaltó que “la tasa de participación laboral de los migrantes está en casi un 66%. Esto supera la de los trabajadores nacionales que está en un 60%, así que realmente vemos que los aportes a través del mundo del trabajo son muy fuertes”, complementó.
Es por ello que la presencia sudamericana no solo ha permanecido en números, sino que se ha hecho sentir en la economía de la potencia norteamericana. De acuerdo con un estudio Latino Donor Collaborative (LDC) en conjunto con la Universidad Estatal de Arizona, en 2023 el Producto Bruto Interno (PBI) de los latinos en ese país fue equivalente a la quinta economía del mundo, lo cual lo situó solo por debajo del mismo Estados Unidos, China, Alemania y Japón.
En esa línea, entre 2015 y 2023, el PBI de los sudamericanos que residían en el país liderado por Trump creció un 50%, mientras que la población no perteneciente a la comunidad aumentó apenas un 17%. Por lo mismo, la abogada de inmigración, Linh Tran-Layton, señaló que “han hecho una gran contribución a la fuerza laboral de EEUU, particularmente en industrias de servicios como hoteles, jardinería, agricultura, entre otros”.
La BBC reafirmó ello, ya que la hostelería, la agricultura y la atención a ancianos y enfermos han sido los oficios más desempeñados. Sin embargo, han encontrado espacio en labores con un grado mayor de tecnicismo como los servicios de asesoría y los relacionados con las tecnologías de la información.
No obstante, EEUU no es el único país que se favorece de esta fuerza laboral. España también se constituye como una de las naciones que recibe gran parte de migrantes latinoamericanos y uno de los motivos es por el idioma. La relativa bonanza de la economía española tras la grave crisis causada por la pandemia de COVID coincide con un gran aumento de la migración hacia el país europeo.
Según los datos del Observatorio Permanente de la Inmigración del gobierno español, al terminar 2023 había 593,014 extranjeros con documentación más de los que había en 2021. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en el último trimestre de 2023 los que más llegaron fueron colombianos y venezolanos, siendo 42,600 y 27,300 respectivamente.
Esto se refleja en el PBI, ya que una estimación reciente del economista Raymond Torres, director de Coyuntura de Funcas, centro de análisis económico en Madrid, comentó que los inmigrantes son los responsables de la mitad del crecimiento económico español.
El éxodo nacional
En el caso peruano, de acuerdo a datos del INEI del 2024, son 3.5 millones de compatriotas los que viven en otras naciones del mundo, entre ellos, Estados Unidos, Argentina, Chile, España, Italia y Japón. Sin embargo, este es un fenómeno que ha ido en aumento durante los últimos años. Casi 170,000 peruanos abandonaron el país en ese año, pero en 2022 y 2023 la cifra era superior a las 230,000 personas.
“Los migrantes peruanos aportan en un efecto fiscal y de demanda agregada, porque en los países de destino, además de trabajar, también consumen, pagan impuestos, contribuyen a los sistemas de seguridad social pagando cotizaciones; es decir, están regularizados y trabajan formalmente. Por lo tanto, también dinamizan las economías locales”, señaló Carella.
Estados Unidos es la región que concentra la mayor cantidad de migrantes de nuestro país, con un 30% del total. Algunos en condición formal y otros no, pero en ambos casos contribuyen a la economía con su trabajo. No obstante, desde el regreso de Donald Trump a la presidencia, ellos también se han visto afectados por las redadas anti inmigratorias de ICE, causando incertidumbre en su futuro y, en algunos casos, generando dificultades para que ellos puedan trabajar.
En esa línea, Ysabel Lonazco, abogada especializada en inmigración, comentó para este medio que, para Estados Unidos, es una fuerza bastante grande de los millones de peruanos latinoamericanos que han emigrado. “Son el tronco de la economía en este país y el ver en estos momentos esta marginación, el decir llamar a los inmigrantes que han venido sin documentación, personas ilegales en lugar de indocumentados, es deshumanizar», recalcó.
Durante los últimos meses, la nación norteamericana ha endurecido sus políticas migratorias. Ha tomado medidas como la suspensión del programa de admisión a refugiados, ampliar la capacidad de las autoridades migratorias, el fin del Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) o la eliminación de la ciudadanía por nacimiento en Estados Unidos, generando preocupación en los migrantes.
Los datos del INEI explican también que España es el segundo destino preferido para los migrantes peruanos, con un 16.1% del total. En ese sentido, los informes de afiliación a la Seguridad Social en 2025 indican que la mayor parte de ellos se dedican al sector de la hostelería, seguido por trabajos de construcción, actividades administrativas y de comercio.
Pero esta emigración podría ser una respuesta ante los problemas que se viven en el país. De acuerdo con una encuesta del Instituto de Estudios Peruanos (IEP), los motivos son similares a los del resto del continente. La razón principal para optar por vivir en otra nación son los problemas económicos (33%), además de la inseguridad (7%) y los estudios.
Sin embargo, un estudio de Ipsos señaló que, en 2025, el porcentaje de peruanos que prefiere emigrar ha disminuido al 50% respecto al 57% registrado en 2024. A pesar de que el flujo migratorio ha decrecido, la fuerza laboral extranjera, especialmente latinoamericana, constituye una parte importante para sostener la economía, ya que realizan labores que muchos de los nacionales no ejecutan. Por lo tanto, dependerá de las políticas migratorias que se implementen, la continuación o retroceso del aporte latinoamericano.
