El periodista especializado en la Iglesia católica, Kurth Mendoza, analiza el entusiasmo por León XIV y el riesgo de que las celebraciones desplacen la atención sobre las víctimas de abusos.
Por Fernando Peñaranda
El Perú se prepara para recibir a alguien que ya lo conoce. Robert Prevost, antiguo obispo de Chiclayo, vuelve como León XIV entre muestras de cariño y expectativas que alcanzan al Gobierno y a la Iglesia católica. Su nacionalidad peruana y los años que pasó en el país alimentan el entusiasmo por el reencuentro. Pero la visita también pondrá bajo atención a una institución cuestionada por los abusos del Sodalicio, organización religiosa nacida en el Perú, y por las denuncias y sanciones eclesiásticas contra el cardenal Juan Luis Cipriani. Para las víctimas, la llegada del pontífice abre una expectativa que va más allá de las celebraciones: ser escuchadas y obtener reparación.
Kurth Mendoza conoce al hombre que está por regresar. Como exjefe de prensa de la Conferencia Episcopal Peruana, trabajó con Prevost cuando este todavía era obispo. Hoy, el periodista especializado en la Iglesia católica advierte que el entusiasmo por la visita puede concentrar la atención en otros temas y dejar pendientes las preguntas más incómodas. Conversamos con él sobre lo que este reencuentro significa para un país que el pontífice conoce de cerca.
¿Cómo llega Prevost a este reencuentro?
El Papa vuelve demostrando que sigue enamorado del Perú. Regresa al país donde bautizó, casó y acompañó a tantas personas. Ese amor va de la mano de un deseo de decirnos algo a los peruanos.
¿Cómo lo está esperando el Perú?
El Perú lo espera poniendo su mejor cara. Desde que se anunció su visita entramos en esta vorágine de preparativos, las autoridades y los demás involucrados en su llegada no quieren hablar de los problemas de nuestro país.
¿Como si el país se pusiera una máscara?
Efectivamente. Prevost sabe que tú estás sufriendo en tu casa. Sabe que no te alcanza para comer, que tienes que estar aplastado en un micro cuatro horas al día si quieres ir a estudiar o a trabajar. Él conoce esa realidad desde las provincias, ha estado con los más pobres en el norte del país. Sabe adónde viene, nadie lo va a engañar.
Usted lo conoció cuando era obispo. ¿Cómo lo vio enfrentar esa realidad?
Lo conocí en 2018, cuando ya era segundo vicepresidente de los obispos del Perú. Lo veía una vez al mes, porque trabajaba como jefe de prensa de la Conferencia Episcopal Peruana. Tuvimos una relación más profesional que espiritual. Era una persona muy tranquila. Demasiado, diría yo. Una calma que otros obispos no tienen al atender las preocupaciones y los asuntos del cargo. Lo demostró durante las protestas de enero de 2023, después de que Dina Boluarte asumiera la presidencia. La situación era muy difícil y él tenía siempre una mente fría para tomar decisiones, incluso sobre comunicados o pronunciamientos.
Ahora regresa como Papa a ese país donde fue obispo. ¿El entusiasmo responde más a la fe o al orgullo de sentirlo peruano?
Está más que claro que la identidad nacional, en este momento, tiene mayor peso que lo religioso. Eso está haciendo que la movilización sea tan fuerte en los lugares que va a visitar. Es un hecho histórico que probablemente jamás se vuelva a repetir: un Papa con nacionalidad peruana.
Ese orgullo también se alimenta de los videos de su vida en Chiclayo. ¿Qué nos dice su lado más espontáneo sobre la Iglesia?
La Iglesia es consciente de que los tiempos son diferentes. Ya no estamos en los ochenta ni en los noventa, y necesitas figuras que tengan una chispa que sobrepase la rigidez de una religión. Por eso tenemos, de forma consecutiva, a dos Papas más criollos, en el buen sentido de la palabra.
¿A qué se refiere con criollos?
A figuras más cercanas a la gente, carismáticas y con un lado espontáneo o divertido. Personas como Francisco o León XIV, que naturalmente generan más cariño entre la población.
¿La cobertura de ese cariño puede desplazar la atención sobre los abusos dentro de la Iglesia?
Hay ciertos medios de comunicación, sin entrar en detalles sobre quiénes son, que están generando un clima de tanto entusiasmo que desplazan temas más importantes a un segundo o tercer plano, como los abusos. Lamentablemente, el arroz con pato, la tortilla de raya, la Plaza de Armas de Chiclayo venden más que cualquier otra cosa.
El Vaticano ha confirmado encuentros con víctimas de abusos sexuales cometidos por miembros de la Iglesia durante la gira latinoamericana. ¿Qué impacto tendría que el Papa escuchara a quienes sufrieron estos abusos en el Perú?
Uno muy profundo. Recordemos que Robert Prevost, en su momento, dio un espacio de apoyo a denunciantes de abusos del Sodalicio. Si el Papa logra tener una reunión positiva con esas víctimas, cosa que creo por la ayuda que brindó como obispo, el resultado sería muy favorable para una Iglesia católica que ha sido manchada por lamentables delitos.
¿Y si esa reunión no tiene un resultado positivo o no llega a concretarse?
Olvídate, sería motivo de preocupación no solamente para el Papa, sino también para la opinión pública. Puede desencadenar otro tipo de acciones, como pedir la renuncia de algunos obispos o que la Santa Sede intervenga en la Iglesia peruana.
Menciona posibles consecuencias para los obispos. Frente a los casos del Sodalicio y las denuncias contra Cipriani, ¿qué debería conseguir un pronunciamiento del Papa?
El mayor impacto sería que las víctimas realmente sean indemnizadas y reparadas. Y que trate de decir algo más de lo que ya se ha dicho sobre cómo la Iglesia combate los abusos. O sobre cómo está decidido a cortar las cabezas de quien sea que apañe un abuso, un encubrimiento sexual o un caso de pederastia.
¿Ese hombre tranquilo que conoció es lo suficientemente firme como para cortar cabezas?
Sí, lo es.
Esa firmeza también será observada en sus encuentros con las autoridades. ¿Cuánto puede favorecer la visita a la imagen de Keiko Fujimori?
Es parte del aura de un sumo pontífice: prestar un poco de su capital político al jefe de Estado de turno al que vaya a visitar. Sin duda alguna, Fujimori saldrá favorecida al aparecer junto a él en los eventos.
¿La atención que el Gobierno le brinda busca recibir parte de ese capital político?
Yo creo que sí. Todo acto político, por más inocente que sea, tiene un interés. Eso es parte de la política pura y dura. La visita del Papa es un acto político, sin duda. Finalmente, él va a tener que agradecerle al Perú y también a la presidenta por haberlo atendido y por proporcionar toda la logística que una visita de ese tipo requiere. Acuérdate de que una visita apostólica cuesta millones de dólares, y eso solamente es posible con el apoyo del Estado.
Pero ese agradecimiento no impide un mensaje crítico. ¿Podría terminar perjudicándola?
Si el Papa viene con un mensaje duro, algo que no suele pasar casi nunca en ningún país, definitivamente la va a afectar. Pero no creo que sea el caso. Tiene nacionalidad peruana y viene a hacer una visita pastoral, de anuncio del Evangelio. Si va a decir algo, lo dirá con el lenguaje que maneja el Vaticano, muy diplomáticamente. Keiko, probablemente, en el peor escenario, tendría una pérdida de imagen casi mínima. Digamos que es un juego donde ganas o ganas.
La presidenta puede ganar en imagen. ¿Qué puede ganar el país? ¿La visita ayudaría a mejorar su situación?
Estamos muy mal como país. Tenemos una clase política a la que no le interesa solucionar los problemas vitales. Hay personas que mueren en los rincones más alejados del país porque no pueden ser atendidas médicamente. Eso no va a cambiar porque venga el Papa.
¿Qué alcance puede tener su discurso frente a esos problemas?
Tiene un poder relativo. Podrá mover muchas conciencias, podrá sensibilizar a la gente, pero el Papa no tiene poder coercitivo. No puede decirle a la presidenta que tiene que haber más médicos en los hospitales. Recordemos las visitas papales durante los gobiernos de Alan García y PPK: líderes que compartieron con el Papa, pero cuyos gobiernos mantuvieron muchos de los mismos problemas. La Iglesia no tiene la intención de inmiscuirse en el destino político de los países, aunque, por supuesto, hace una exhortación; un llamado profético.
