La Federación Peruana de Fútbol oficializó la contratación del técnico brasileño durante una conferencia de prensa esta tarde.
Por Matias Illescas
La selección peruana de fútbol anunció hoy a Mano Menezes como el nuevo director técnico del equipo masculino. El brasileño de 63 años llega a Perú durante un periodo de declive sostenido que atraviesa la selección después de su participación en Rusia 2018. El objetivo del nuevo entrenador será clasificar a la bicolor en el Mundial 2030, así como buscar una solución para esta crisis. Pero, ¿quién es Mano Menezes y cuál ha sido su trayectoria?
Luis Antônio Venker de Menezes, conocido comúnmente como Mano Menezes, nació en Río Grande del Sur, donde empezó su carrera como futbolista. Jugó como defensor central en equipos como el Guaraní de Venâncio Aires, donde debutó también como director técnico en 1997. Permaneció ahí por seis temporadas.
En 2005 dio el salto a Gremio, cuando estaba en Segunda División, y consiguió su ascenso ese mismo año. Además, llegó a la final de la Copa Libertadores en 2007 con dicho club, perdiendo la copa contra Boca Juniors por un global de 5-0. Al año siguiente pasó a Corinthians, donde también fue campeón de la Serie B y de la Copa Brasil 2009.
En 2010 pasó a ser técnico de la canarinha por un periodo de tres años. Su mayor logro fue la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Tras dejar el cargo, dirigió a Flamengo, Corinthians y Cruzeiro, antes de tener su primera experiencia en el exterior con el Shandong Luneng de China y luego con el Al Nassr de Arabia Saudita. Posteriormente volvió a Brasil para dirigir a Internacional, Corinthians, Fluminense y Gremio, que fue eliminado de la Copa Sudamericana 2025 por Alianza Lima. En su palmarés figuran tres Copas de Brasil: dos con Cruzeiro y una con Corinthians.
¿Cómo le ha ido a Perú con técnicos de Brasil?
Menezes es el séptimo entrenador brasileño que dirige a la Blanquirroja. El primero fue Jaime de Almeyda, en 1962, que no tuvo resultados muy relevantes, pero el más exitoso y recordado es Waldir Pereira, “Didi”. Estuvo al mando de la selección entre 1969 y 1970, y disputó con ella el Mundial de México 70, tras eliminar a Argentina en Buenos Aires. Con Teófilo Cubillas, Hugo Sotil y Héctor Chumpitaz llevó a la bicolor a los cuartos de final, alcanzando el séptimo lugar de la clasificación general y su máximo resultado mundialista. Su impacto no estuvo solo en los resultados, sino que generó un estilo de juego que marcó la historia del fútbol peruano.
Once años después, Perú clasificó a España 82 de la mano de Elba de Padua Lima «Tim», también brasileño. Al mando de Tim, Perú logró el tercer puesto de las eliminatorias sudamericanas y la recordada victoria del equipo frente a la Francia de Michel Platini. Además de ellos, pasaron por el mando de la selección peruana José Macía “Pepe”, que dirigió el proceso rumbo a Italia 90 y perdió los cuatro partidos disputados, y el técnico actual de Sporting Cristal, Paulo Autori, entre 2003 y 2005.
Ahora Menezes buscará repetir el éxito de sus compatriotas con el objetivo de clasificar nuevamente a la Copa del Mundo. El técnico tendrá el desafío de revertir la profunda crisis que afronta la selección peruana, que surgió en las Eliminatorias rumbo al Mundial de Catar 2022, donde perdió el repechaje. La situación se agravó para el siguiente proceso clasificatorio, que terminó en el peor resultado peruano en el formato de eliminatorias largas con apenas 12 puntos, pasando por tres entrenadores.
