Por Paolo Velita
Perú es un país altamente sísmico debido a la confluencia de importantes placas tectónicas continentales. Existen muchas muestras históricas de ello, siendo el terremoto de 1970 en Yungay un capítulo doloroso que cumple 55 años o el de Pisco el más impactante en este siglo. En todas ellas estuvo presente el Instituto Geofísico del Perú, quien actualmente tiene a Hernando Tavera a la cabeza, entre la incertidumbre de afrontar un pronosticado pero incierto terremoto de gran magnitud.
Sabemos el papel que juega el IGP en cuanto a la detección e investigación de movimientos sísmicos, pero ¿qué otros roles juega el Instituto además de este?
El campo de investigación del Instituto abarca casi el total de las geociencias que, a través del tiempo, ha ido permitiendo al hombre conocer y comprender cada vez más de cerca el planeta Tierra y todo su entorno.
Todos nuestros campos de investigación están enmarcados en tres programas: Ciencias de la Tierra Sólida, que se encarga de hacer todos los estudios y monitoreo que se desarrollan en el interior de la Tierra y en la superficie; la Dirección de Atmósfera y Cambio Climático, relacionado con el Fenómeno de El Niño y La Niña principalmente; y la dirección de Geoespacio, que se encarga de analizar todo lo que va por encima de la alta atmósfera hasta el espacio mismo. Estamos realizando investigaciones en el tema del clima espacial, así como en la capa ionosférica, por ejemplo.
Centrémonos en el primer campo de investigación, la tierra sólida. Cuando ocurre un evento de gran intensidad, como un sismo que provoca deslizamientos o activaciones volcánicas en el sur, ¿cuáles son las instituciones con las que se colabora y cómo es este proceso?
Para estos casos existe el SINAGERD, que es el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres. Aquí, incluso usted, jugamos un rol importante porque también somos parte de este sistema. Como institución de investigación, el IGP aporta el conocimiento científico para la toma de decisiones y la generación de servicios para las acciones preventivas contra estos desastres.
Nuestro socio estratégico es el INDECI (Instituto Nacional de Defensa Civil), ya que la información que recolectamos la proveemos a ellos para que empiecen a prestar atención si es que ciertas áreas han sido afectadas con la ocurrencia de algún evento natural. También enviamos información a la Dirección de Hidrografía de la Marina de Guerra del Perú por el tema de tsunamis, en caso que el evento ocurra en el epicentro del océano y pueda generar probablemente un tsunami.
Este 31 de mayo se conmemoraron los 55 años de la tragedia de Yungay en Ancash. A partir de ese trágico evento, ¿qué puntos se han corregido en el estudio y prevención ante terremotos?
En el caso de este terremoto, que fue de magnitud 7.7, las casas no soportaron y se vinieron abajo. Las viviendas colapsan cuando han sido autoconstruidas, con material inadecuado, con geometrías inadecuadas, sobre suelos inadecuados. Entonces, conmemorar el sismo del 70 y hacer la pregunta si es que hemos aprendido algo desde esa vez, entonces puedes responder subiendo a un edificio alto y mirar a tu alrededor. No hay necesidad de ser sismólogo o geofísico para ver qué tanto hemos aprendido desde ese terremoto.
Siguiendo con esa línea, ¿cree que los peruanos estamos suficientemente informados sobre el tema o existe una corriente de desconocimiento por decisión de la población?
En principio, si tú quieres aprender a leer, agarras un libro. Si tú quieres centrarte en las noticias, miras el noticiero en buena forma. Si vives en un país sísmico, lo primero que tienes que hacer es ver qué pasa con los sismos.
Al final es un tema de cultura y responsabilidad de nosotros mismos cómo asumimos ese conocimiento científico que nos sea útil, y así poder reducir nuestro nivel de riesgo ante la población, algo que evidentemente es un componente que falta. Además, esto cada vez se hace más necesario cuando las ciudades están creciendo de manera irresponsable.
Como un país altamente sísmico, la implementación de un sistema de alerta ante sismos siempre sale a la luz, sobre todo cuando ocurren movimientos consecutivos en un plazo muy corto. ¿Actualmente existe uno activo en el Perú?
En este momento no existe ningún sistema de alerta temprana para sismos, pero se está implementando el SASPe, el sistema de alerta sísmica del país. Este proyecto sigue la tendencia de los sistemas de alerta temprana que se han instalado en México o China, por ejemplo, que se desarrolla de manera conjunta el IGP con INDECI.
Para SINAGERD, los sistemas de alerta temprana tienen cuatro objetivos. El primer componente es estudiar el fenómeno. El IGP ya mencionó infinidad de veces que, de acuerdo a sus investigaciones, la costa de la región central del Perú espera un evento sísmico de una magnitud importante, 8.8. Por eso es que se hacen simulacros para un temblor de esa magnitud.
El IGP ya cumplió con el paso uno. El segundo es implementar un sistema de monitoreo de ese evento sísmico que pueda ocurrir y para ello ya el IGP ha terminado de instalar cerca de 111 sensores a lo largo de la zona costera, algunos están en islas. A la vez, se han implementado centros de control y monitoreo en los gobiernos regionales. Eso es responsabilidad del Instituto Geofísico del Perú.
El componente tres, que es la difusión de la alerta que pueda dar nuestro Instituto, es responsabilidad de INDECI y ellos están avanzando, poco a poco, en 10 regiones costeras del país. El cuarto objetivo, finalmente, es la capacitación de la población para que responda de manera adecuada al momento que se dé la alerta. Y aquí también entiendo que Indeci está progresando de acuerdo a su cronograma.
¿Qué virtudes tiene este sistema de alerta tantas veces prometido?
El SASPe aún permanece en plena ejecución. Se tiene previsto tenerla para el primer trimestre del 2026. En ningún otro país de Sudamérica se está proyectando un sistema de alerta temprana: seríamos el primero que está en camino a ello. Esperamos al menos abrir una marcha blanca para dicho periodo.
Entonces las alarmas que nos llegaron al celular veces anteriores no eran parte de este sistema de alerta sísmica…
Ese mensaje de celular se ha confundido con las pruebas del SISMATE, el Sistema de Mensajería de Alerta Temprana. “SIS” de sistema, “M” de mensajería, y “ATE” de Alerta Temprana. No es un sistema de alerta de sismos, no lo es, ha sido una confusión que se ha generado en la población.
