Luego de 14 años, un nuevo movimiento estudiantil ha derrotado al gobierno autoritario de Aleksandar Vučić.
Por Ana Cueto
Todo comenzó el viernes 1 de noviembre en Novi Sad, la segunda ciudad más grande de Serbia. El desplome de una marquesina de concreto en la recién renovada estación de trenes dejó 16 personas fallecidas. La tragedia desató una ola de protestas: activistas y jóvenes salieron a las calles para exigir justicia y denunciar la corrupción en el gobierno de Aleksandar Vučić. Sin embargo, pocos imaginaron que las movilizaciones llegarían tan lejos.
Dos años más tarde, la Lista de Estudiantes acaba de ganar 140 escaños en el Parlamento, derrotando al Partido Progresista Serbio (SNS) por primera vez en 14 años. Vučić ya ha aceptado la derrota y se espera que en las presidenciales de diciembre los resultados no sean diferentes. ¿Qué ocurrió para que un movimiento estudiantil se convirtiera en un poder político tan grande? Y, ¿cuáles son los retos a los que aún deben enfrentarse?
El comienzo
Tras la tragedia de Novi Sad, un movimiento comenzó a tomar las calles de Belgrado. Por todas partes, estudiantes se detenían guardando silencio durante 16 minutos. Eran la Facultad de Arte Dramático en protesta. A pesar de que el movimiento fue pacífico, no estuvieron exentos de ataques por parte del SNS, quienes les ocasionaron lesiones graves. Fue entonces que decidieron convocar un pleno, abierto a todos los estudiantes de la facultad, donde debatieron y votaron sus siguientes acciones: los bloqueos universitarios, que pronto se extenderían por todo el país.
Con el tiempo los plenos se hicieron más complejos y se articularon en toda Serbia. Los estudiantes votaban por niveles: desde sus facultades, por universidades y a nivel nacional. Así nació el movimiento y sus primeras 4 demandas, pero seguían estando en desventaja. “[El gobierno] comenzó a usar su propaganda en contra de nosotros (…) comenzaron a amenazarnos con cerrar las universidades, privatizarlas”, relata Andrej Ševo, miembro activo de la Lista de Estudiantes. Es entonces cuando se dieron cuenta de que si querían conseguir una respuesta a sus reclamos, debían evolucionar a un nivel más político.
Sin embargo, los precedentes no eran muy alentadores. Anteriormente, partidos políticos de la oposición ya habían intentado hacerle frente a Vučić y al SNS sin éxito. “[La oposición] era víctima de graves y horribles campañas”, menciona Andrej. Durante años, el poder de Vučić sobre los medios de comunicación cumplió un rol clave para inclinar la balanza política. “También eran incapaces de sí mismos (…) de organizarse, de crear un frente unido”, continúa. Algo que, contra todo pronóstico, la Lista de Estudiantes logró hacer.
La estrategia de no asociarse con partidos políticos “fue un factor esencial, porque los partidos de oposición no son muchos y están muy desacreditados”, señala Jacques Rupnik, doctor en Ciencias Políticas. Aunque no fue su única peculiaridad, lo que más ha llamado la atención de este movimiento es su falta de líder e ideología única. Se trata de una agrupación totalmente horizontal, donde personas con distintos pensamientos e intereses toman decisiones en asamblea. Una situación sin precedentes tanto para Ševo como para Rupnik.
El reto de mantenerse unidos
No todo fue fácil. Andrej Ševo cuenta que los debates en las asambleas eran acalorados. Las diferencias ideológicas los llenaban de tensión: “acepté decisiones que no me gustaban (…) casi me dije a mí mismo ‘esto es horrible. Voy a dejar este maldito movimiento’, recuerda. Fueron esas diferencias, que desde afuera se consideraban irreconciliables, las que llevaron a que el movimiento fuera subestimado por el gobierno de turno. “Es la primera vez que un movimiento no tiene líder ni programa político”, detalla Rupnik. En sus palabras, pensó que ello “era su principal debilidad, pero ha probado ser su mayor fuerza”.
El espíritu democrático fue la clave: “las personas de verdad creen que el voto de la mayoría es sagrado”, señala Ševo. Si bien hubo deserciones del movimiento, a la par existió una gran aceptación respecto a las decisiones de la mayoría. El timing también resultó crucial. “Para ser honesto, si [Vučić] decidía en ese preciso momento [Mayo 2026] que fuéramos a elecciones, hubiéramos tenido problemas”, pues la Lista de Estudiantes aún no estaba completa. Existían muchas preguntas para los estudiantes: ¿Quienes conformarían la lista? ¿Ellos? ¿Sus profesores? ¿Cómo se organizarían?
Tras las elecciones del 25 de octubre, La Lista de Estudiantes ha ganado mayoría en el parlamento sebio con 140 escaños de 250. Sin embargo, la llegada al poder está acompañada de nuevas interrogantes. Si bien se llama la Lista de Estudiantes, en realidad no hay ni un estudiante activo en el parlamento, sino que se trata de una selección de profesionales de confianza que deben rendir cuentas al pueblo. En este contexto, muchos se preguntan cuál será el nuevo rol del movimiento. “El parlamento tiene que existir […], ellos no pueden ser los títeres de un grupo de estudiantes”, asegura Ševo, quien está en búsqueda de nuevas alternativas para que el movimiento funcione y perdure.
¿De qué dependerá el éxito?
“Si conquistas el poder con violencia, vas a ejecutar el poder mediante la violencia”, dice Jaques Rupnik. Tanto él como Andrej consideran que mantener la calma frente a los ataques del SNS fue clave para proteger la integridad del movimiento. La organización y la influencia en los jóvenes en su capacidad de articular y llegar a consensos con grupos de distintas ideas, también es una de las grandes hazañas hasta el momento. Sin embargo, hay otros aspectos que no se deben olvidar.
La conexión con el pueblo fue su mayor respaldo desde el inicio y será crucial mantenerla. Durante los últimos dos años, los estudiantes se han movilizado a pie por todo el país, hablando con los ciudadanos, contándoles lo que querían hacer y escuchando lo que necesitaban. A Jaques Rupnik esto le recuerda la primera campaña de Emmanuel Macron en Francia y a los caminantes que lo acompañaban. “Marchaban en las pequeñas ciudades de provincia y recolectaban las opiniones de los ciudadanos”, relata, “fue un lindo proyecto, pero nunca dio gran cosa”.
Rupnik encuentra que al encarnar el poder, Macron no solo se olvidó de los caminantes, sino de los intermediarios: las organizaciones civiles y los sindicatos. Ello llevó a una desconexión con las personas y a un gobierno de corte muy vertical, donde los proyectos se ejecutaban desde arriba hacia abajo, sin consideración del pueblo. “Es su principal debilidad y ahora lo pagamos, es lo que ocurre en las calles”, dice Rupnik, asegurando que la lección es clara: tanto la esfera social como la política deben mantenerse interconectadas.
De igual forma, la Lista de Estudiantes se enfrenta a cuestiones de organización política. “Una cosa es no tener un líder electoral, pero cuando se llega al poder hay una necesidad de encarnarlo”, asegura Rupnik. Con un poder difuso se corren riesgos, como la efectividad en la lucha contra la corrupción, el pilar principal del movimiento. “Hay una fase eufórica. ‘Perdieron. Ellos se van’. Pero luego no se van. Las estructuras siguen ahí. ¿Qué hacemos para desmantelar esto?”. Para Rupnik, esa es la pregunta central y en la que será crucial determinar cómo se articulará con el poder.
Por su parte, la Lista de Estudiante busca alternativas: “creo que una de las formas será que en el futuro el movimiento estudiantil sea una especie de guardián moral”, explica Andrej Ševo. Es decir, alguien que supervise las decisiones del gobierno y exija transparencia. Por el momento, lo que es seguro es que el Parlamento conservará su independencia y que la Lista Estudiantil representa la mayor oportunidad de cambio para Serbia en los últimos años.