Este 28 de octubre se celebra el decalustro de la última gran hazaña de la blanquirroja a nivel internacional.
Por Francisco Ríos
La Copa América es el trofeo más importante a nivel de selecciones en el continente sudamericano. Mientras que la lista de máximos campeones la lidera Argentina con 15 trofeos ganados, Perú se ubica como una de las selecciones que conquistó dos veces el certamen.
El 28 de octubre de 1975 sería la última gran conquista internacional de la escuadra nacional. De la mano de Héctor Chumpitaz, Juan Carlos Oblitas, Percy Rojas y Hugo Sotil, la bicolor conseguiría el tan ansiado trofeo en la ciudad de Caracas en Venezuela. Aquella consagración no sólo significó el segundo trofeo para la selección peruana, sino que marcaría su gran momento durante la década de los 70.
A cinco décadas de aquel histórico momento para el deporte peruano, y con un panorama muy adverso y lejano a aquellos tiempos de gloria en la que la selección peruana nos tenía acostumbrados, ¿qué es lo que hizo tan especial su consagración en tierras venezolanas? ¿Cuáles eran las claves de aquel equipo histórico? ¿Qué podemos aprender de ellos?
El camino del campeón
El camino de la blanquirroja para alcanzar la gloria internacional comenzó en la fase de grupos, donde tendría a sus similares de Bolivia y Chile como primeros rivales. Luego, acabando en el primer lugar con tres victorias, un empate y siete puntos, Perú se clasificó a la siguiente etapa donde enfrentó a la poderosa Brasil que había doblegado al conjunto venezolano y su clásico rival, Argentina.
En un precedente histórico, la escuadra liderada por Marcos Calderón obtuvo lo que, a día de hoy, se mantiene como nuestro único triunfo a nivel de selecciones en tierras brasileñas, la victoria con un marcador de 3 a 1 a nuestro favor. “Nosotros jugamos esa Copa América sin recibir un solo premio, haciendo mucho sacrificio”, reflexiona Juan Carlos Oblitas, exfutbolista y exdirector deportivo de la Federación Peruana de Fútbol (FPF), quien además fue goleador de Perú en aquella edición del certamen.
El partido se disputó en el Alejandro Villanueva y, tras la derrota de 2 a 0 y un empate global de 3 a 3, la selección peruana se clasificó a la final tras un sorteo hecho por la Confederación Sudamericana de Fútbol, y así luego se mediría con Colombia en partidos de ida y vuelta durante el mes de octubre.
Los primeros 90 minutos de la gran final acabaría 1 a 0 con victoria para el equipo colombiano. Si bien en la vuelta la bicolor se impuso por 2 a 0, el sistema de competición de aquella edición de la Copa América estipulaba que debería jugarse un tercer partido en cancha neutral entre ambas selecciones. Aquel encuentro se disputó en la ciudad de Caracas, donde un iluminado Hugo Sotil anotaría el gol determinante para el Perú, otorgándole por segunda vez en su historia el máximo trofeo sudamericano.
Aquella consagración, que significó por segunda vez la obtención de la Copa América para la bicolor, no solo era alcanzar la gloria dentro del fútbol, pues durante aquellos años el deporte peruano vivía sus mejores momentos en su historia. “En general fueron años deportivos muy buenos y el triunfo de la selección fue la coronación del deporte nacional”, así lo dice Antenor Guerra Garcia, historiador peruano.
Más que solo un trofeo
Este hito no solo marcó personalmente la gloria eterna a nivel internacional con la selección peruana, sino que en un marco de dictadura en el gobierno nacional, este hecho fue tomado como un acto de resiliencia y superación, sobre todo de nacionalismo.
La vitalidad del trofeo no radica únicamente en los récords o estadísticas logradas durante la competencia, pues lo conseguido por la blanquirroja en aquel entonces marcó un antes y después para el deporte nacional. “Fuimos héroes deportivos en ese momento, por todo lo que se vivió y por cómo jugamos esa Copa América”, agrega Oblitas.
Si bien aquella selección tenía una inmensidad de estrellas tales como Héctor Chumpitaz, Juan Carlos, Teófilo Cubillas, Hugo Sotil o Percy Rojas, lo que caracterizaba era el juego colectivo. “En ese momento, el grupo fue campeón de América. El equipo como tal funcionó a la perfección, fuimos un grupo que funcionó a nivel grupal”, comenta nuevamente el exdirector deportiv.
No solo por su fútbol vistoso, sino también por el comportamiento de los jugadores es que lograron alzarse, por segunda vez en su historia, como campeones del continente. “Fue un equipo que era el hermano menor de Brasil, tenía el toque vistoso en ese momento. Pero, a la vez, podría señalar el sacrificio de varios jugadores“, comenta Guerra García al respecto.
“Cuando jugamos en equipo podemos ser capaces de cualquier cosa” agrega Oblitas, pues claro está que el fútbol no se gana únicamente con lo que se realice dentro de la cancha. Un trabajo fuerte desde el comando técnico y semanas previas pueden definir lo que hace a una selección destacar sobre el resto. “Yo combinaría lo que es el juego vistoso con el sacrificio de estos jugadores que dieron todo por la camiseta”, menciona el historiador peruano.
Legado histórico
La actual escuadra nacional se encuentra en una incertidumbre clara, pues en los últimos cinco años, tomando en cuenta la eliminación en el repechaje Internacional para clasificar a Qatar 2022, se ha estado en un evidente declive futbolístico.
Aquellos jugadores que alcanzaron la gloria y nos clasificaron luego de 36 años a una Copa del Mundo actualmente están en sus últimos días con la selección absoluta. Con una esperanzadora generación de futbolistas que pueden marcar una nueva etapa en la bicolor, lo logrado hace más de 50 años llega a ser un impulso para lograr los objetivos que se logren trazar a futuro, sobre todo a base de trabajo en equipo.
Las transiciones en la selección no se negocian. “Yo siempre he sentido que cuando me ponía la camiseta era un embajador deportivo del Perú”, menciona Oblitas, y es que debemos regresar a aquella marca distintiva que hacía a Perú un país ganador sobre el resto.
“Es momento de apostar por la gente joven, es la única manera si queremos salir de este entrampamiento, de esta sequía a nivel de selección”, concluye Guerra García. Así, el gran reto es retomar lo que se logró hace ya cinco décadas, pero siempre conservando los valores y tratos únicos que hicieron a la selección campeona de América.
